Como um parque pode transformar a sua vida

Para Alan van Capelle, um parque não é só um parque, mas um instrumento de transformação urbana que conecta comunidades, impulsiona economias locais e melhora a qualidade de vida nas metrópoles. Diretor-executivo do High Line, em Nova York, Alan falou com o Page9 durante a sua vinda ao Brasil a convite do Arq. Futuro, evento que promove discussões sobre a importância dos parques para as cidades.  

Page9: Qual é o papel dos parques na vida das pessoas hoje?

Alan van Capelle:

Os parques desempenham muitos papéis na vida das pessoas que vivem nas cidades. Antes, os parques eram vistos como um luxo e, agora, especialmente após a pandemia, passaram a ser considerados uma necessidade. São vitais para o fortalecimento das comunidades e para uma vida mais equilibrada.

Qual foi a cena mais inesquecível que você já presenciou no High Line?

Acho que a coisa mais extraordinária que presenciei no High Line foi a mile opera, quando tivemos mil cantores dos cinco distritos de Nova York interpretando uma peça musical original, alinhados ao longo do parque. Gostei por muitos motivos: nunca havia sido feito antes, foi totalmente coletivo e redefiniu o que um espaço público e um parque podem ser.

Como um parque pode transformar a vida de alguém?

Há muitas maneiras pelas quais um parque pode transformar sua vida. Sofremos com uma epidemia de solidão no mundo, e um parque é um lugar onde alguém pode ir sozinho, sentar em um banco e ler um livro — mas ainda assim estar cercado por outras pessoas. A natureza de um parque é ser um espaço comunitário e de convivência. Ele também é bom para a saúde mental, algo que aprendemos durante a pandemia e seguimos aprendendo até hoje. Além disso, traz benefícios para o meio ambiente: parques — incluindo o nosso em Nova York — podem reduzir a temperatura do entorno entre 7 e 11 graus e ajudam a captar água da chuva, que de outra forma iria para os esgotos e rios. Além disso, se tornaram uma forma de deslocamento para o trabalho. Ou seja, não faltam maneiras pelas quais os parques podem melhorar a vida das pessoas.

À frente da Friends of the High Line, Alan van Capelle lidera a organização responsável pelo parque construído sobre uma antiga linha ferroviária no oeste de Manhattan, um dos projetos urbanos mais influentes do mundo. Sob sua direção, o High Line consolidou-se não apenas como destino turístico, mas como laboratório de políticas urbanas voltadas à inclusão, à convivência e à vitalidade econômica dos bairros que o cercam.